A leucena é uma árvore nativa do México, mas que atualmente é cultivada em vários países de clima tropical. Ela é muito valorizada devido à sua capacidade de fixar nitrogênio no solo e, por isso, é usada em sistemas agroflorestais para melhorar a fertilidade do solo. Além disso, a leucena é uma importante fonte de alimento para o gado, já que suas folhas são ricas em proteínas e podem ser utilizadas como complemento alimentar. A árvore também é utilizada na produção de madeira e, por apresentar um crescimento rápido, é uma alternativa interessante para a produção de lenha e para a construção civil. A leucena ainda é muito utilizada na medicina popular, sendo reconhecida pelas suas propriedades medicinais. Suas folhas e cascas possuem propriedades analgésicas, antipiréticas e anti-inflamatórias, e são utilizadas no tratamento de febres, dores de cabeça e resfriados, entre outras enfermidades. No entanto, é importante destacar que a leucena também pode apresentar alguns riscos à saúde. Suas sementes contêm uma substância tóxica chamada mimosina, que pode causar danos ao fígado e outros órgãos se ingerida em grandes quantidades. Além disso, a ingestão de folhas em excesso pode causar problemas digestivos e intoxicação. Portanto, é essencial buscar orientação de um profissional especializado antes de usar a leucena para qualquer finalidade, seja na alimentação, na medicina ou em outros setores. O seu uso deve sempre ser feito de forma consciente e responsável, observando-se as melhores práticas de segurança e sustentabilidade.
